Cagarra-do-mediterrâneo

Distribuição, movimentos e fenologia

A cagarra-do-mediterrâneo é uma migradora trans-equatorial, amplamente distribuída e comum no Mediterrâneo durante a época reprodutora (Keller et al. 2020). As suas áreas de invernada localizam-se principalmente em águas atlânticas entre os 20°N e 20°S, ocorrendo sobretudo em águas costeiras desde a Corrente das Canárias, no Noroeste de África, até ao Golfo da Guiné e Angola, a sul, mas também em águas oceânicas (Morera-Pujol et al. 2025). As aves regressam às colónias mediterrânicas a partir do final de fevereiro após passarem quatro a cinco meses nas áreas de invernada. A época de reprodução decorre desde o final de maio até ao final de outubro.

Com base no seguimento individual de 28 aves provenientes das colónias das Chafarinas (Espanha) e de Riou (França), equipadas com dispositivos GPS entre 2007 e 2014, verifica-se a utilização alargada da ZEE portuguesa. A ocorrência foi observada durante a reprodução e os períodos migratórios, concentrando-se sobretudo na secção sul da plataforma continental e ao longo da costa do continente, bem como a sudeste da subárea dos Açores e a norte da Madeira.

Abundância e evolução populacional

A população global está estimada entre 141.000 e 223.000 casais reprodutores (Defos du Rau et al. 2015). Esta estimativa é consistente com contagens de cerca de 600.000 indivíduos registados no estreito de Gibraltar durante a migração outonal, quando as aves abandonam a bacia do Mediterrâneo (Derhé 2012; Carboneras et al. 2013).

Prevê-se que a população global esteja a sofrer um declínio de aproximadamente 2% ao longo de três gerações (desde 1980), embora esta estimativa se baseie em dados de apenas 6% da população total (Carboneras et al. 2013). Apesar deste decréscimo documentado a nível local, a espécie encontra-se classificada globalmente como Pouco Preocupante (BirdLife International 2025). No entanto, continuam a ser necessários dados atualizados da maior colónia, na Tunísia, para uma avaliação mais robusta do seu estado global (Carboneras et al. 2013). Não existe informação disponível que permita a avaliação do estado ambiental da população que usa a ZEE portuguesa.

Ecologia e habitat

A cagarra-do-mediterrâneo é uma ave pelágica migradora. Nidifica em falésias inacessíveis de ilhas e ilhéus remotos e desabitados, ocupando uma grande variedade de cavidades naturais, incluindo escarpas rochosas, sob arbustos ou em tocas escavadas pelas próprias aves (Karris et al. 2024). Alimenta-se sobretudo à superfície da água, embora também recorra ao mergulho para capturar presas. A dieta é composta principalmente por peixes pelágicos, crustáceos e cefalópodes, mas a espécie também aproveita descartes da pesca de arrasto demersal, constituídos maioritariamente por espécies bentopelágicas (Karris et al. 2018; Austad et al. 2025).

Ameaças e conservação

Nas áreas de reprodução, a presença de mamíferos invasores, como ratazanas e gatos assilvestrados, representa um risco significativo de predação (Ruffino et al. 2009; Karris et al. 2024). A poluição luminosa junto às colónias provoca o encandeamento de juvenis acabados de sair do ninho, forçando-os a pousar em terra antes de chegar ao mar (Crymble et al. 2020), o que aumenta o risco de predação, atropelamento, etc. A espécie também está exposta à captura acidental em palangres e redes de emalhar (García-Barcelona et al. 2010; Karris et al. 2013). No meio marinho, está exposta à poluição por contaminantes inorgânicos e orgânicos (Voulgaris et al. 2019; Michel et al. 2025), incluindo plásticos (van Franeker et al. 2026), enquanto a sobrepesca reduz a disponibilidade de presas (Arcos 2001). Por fim, a espécie é também afetada por eventos climáticos extremos associados às alterações climáticas (Genovart et al. 2013).

Autores

Georgios Karris, Letizia Campioni

Proprietários/fontes dos dados de seguimento individual

Arcos 2007, Arcos 2011, David Gremillet & Nicolas Courbin (OrnitEOF, MigraLion, PGL)