Calca-mar

Distribuição, movimentos e fenologia

O calca-mar nidifica na costa da Austrália e da Nova Zelândia, em ilhas remotas de Tristão da Cunha no Atlântico Sul. No Atlântico Norte existem colónias nas Selvagens (Madeira, Portugal), nas Canárias (Espanha), e em Cabo Verde (Billerman et al. 2026). No arquipélago das Selvagens, a espécie nidifica na Selvagem Grande, Selvagem Pequena e no Ilhéu de Fora. Aqui, a reprodução ocorre entre fevereiro e agosto (Campos & Granadeiro 1999). Devido à presença da população reprodutora, a espécie é comum nas águas madeirenses, sendo pouco observada nos Açores e no continente (Catry et al. 2010a). O seguimento individual de 34 aves da Selvagem Grande equipadas com GPS, durante a época reprodutora de 2018 e 2019, confirmou a utilização da subárea da Madeira, ocorrendo uma maior concentração nas zonas a sul e a sudeste. Estas aves utilizam maioritariamente as águas oceânicas profundas, até cerca de 400 km da colónia, podendo explorar também a margem continental africana e a região das Canárias (Alho et al. 2022). Em relação às áreas de invernada, estas localizam-se principalmente no Atlântico Noroeste, ao longo da Dorsal Atlântica e a sul dos Açores (Medrano et al. 2023).

Abundância e evolução populacional

A população global da espécie é estimada em pelo menos 4.000.000 de indivíduos, enquanto a população europeia, constituída essencialmente pelas colónias portuguesas, estima-se em 77.800 a 111.000 casais, com uma tendência decrescente (BirdLife International 2025).

A população reprodutora da Selvagem Pequena e do Ilhéu de Fora parece ascender aos 62.550 casais, localizando-se na primeira a maior colónia de Portugal (Catry et al. 2010b). Na Selvagem Grande a única estimativa remonta a 1996, onde nidificavam cerca de 36.000 casais (Campos & Granadeiro 1999). A tendência populacional aparenta ser estável, embora haja uma margem de erro considerável na estimativa do número de casais reprodutores e uma ausência de valores atuais (Catry et al. 2010b; Equipa Atlas 2022). Por isso, não foi possível avaliar o estado ambiental desta população para o nosso país.

Ecologia e habitat

O calca-mar é uma ave pelágica, aproximando-se de terra apenas para chegar às colónias de reprodução. Tem uma dieta muito diversificada, constituída sobretudo de crustáceos planctónicos, cefalópodes e pequenos peixes epipelágicos e mesopelágicos (Alho et al. 2022; Billerman et al. 2026). Os ninhos são escavados em áreas planas e arenosas, normalmente em colónias muito densas.

Ameaças e conservação

Globalmente, os mamíferos introduzidos continuam a ser a principal ameaça, devido à predação de ovos, crias e adultos (Alho et al. 2021). O pisoteio de ninhos por pessoas ou gado também pode causar impactos relevantes (Billerman et al. 2026). Nas colónias portuguesas, a predação por ratos-caseiros Mus musculus foi, no passado, uma causa importante de insucesso reprodutor, na Selvagem Grande (Campos & Granadeiro 1999), mas esta pressão foi eliminada em 2002. Persistem, contudo, algumas ameaças potenciais, como o aumento local de gaivotas-de-patas-amarelas Larus michahellis nas áreas de nidificação, levando ao aumento de predação (Matias & Catry 2010), e a atração por luzes artificiais de embarcações, levando a colisões e mortalidade, sendo importante garantir a minimização de luzes próximo das zonas de reprodução. Adicionalmente, o calca-mar ingere plásticos flutuantes com grande frequência, pelo que esta poluição marinha poderá vir a afetar as suas populações (Furtado et al. 2016).

Autores

Paulo Catry, Maria Alho

Proprietários/fontes dos dados de seguimento individual

Catry et al. 2019a, Gonzalez-Solis 2021a