Tagaz

Distribuição, movimentos e fenologia

O tagaz nidifica, entre abril e julho, de forma descontínua, ocorrendo no sul e centro da Europa, na Ásia, na América do Norte e do Sul e ainda na Austrália (Billerman et al. 2026). Parte da população europeia é migradora, invernando na África Ocidental. Em Portugal continental o tagaz nidifica a sul do Tejo em núcleos reprodutores localizados sobretudo em albufeiras no Alentejo, mas também no estuário do Tejo, sendo provável a sua nidificação na Ria de Aveiro (Equipa Atlas 2022). As primeiras aves surgem a partir de março, com a maioria a chegar em abril e podendo ser observadas até meados de setembro. No litoral, ocorre em número reduzido, sobretudo em zonas costeiras estuarinas entre maio e agosto (Catry et al. 2010a). Nos últimos anos é uma presença regular nos Açores ao longo de todo o ano havendo poucos registos na Madeira, onde ocorre principalmente durante o verão (Correia-Fagundes et al. 2021; eBird 2026).

Abundância e evolução populacional

A população europeia foi estimada entre 16.600 a 21.200 casais com uma tendência de crescimento, apesar de se suspeitar que a população global esteja em declínio (BirdLife International 2025). Em Portugal, estima-se que existam entre 1.000 e 2.000 casais reprodutores, sendo o Alentejo a principal área de ocorrência, com particular destaque para as albufeiras do Alqueva e do Caia (Equipa Atlas 2022). A ocupação destas áreas de nidificação é dinâmica, registando-se oscilações interanuais no número de casais reprodutores, sem evidência de uma tendência consistente de crescimento sustentado nos anos mais recentes. Este padrão reflete a natureza irregular da nidificação e a elevada dependência de condições ambientais favoráveis.

Esta dinâmica é corroborada pela análise do estado ambiental para o indicador de abundância da população reprodutora que evidencia forte variabilidade interanual. Ainda assim, a espécie atingiu o Bom Estado Ambiental para esse indicador. No caso dos Açores e da Madeira, a informação disponível não permite aferir a evolução populacional da espécie, impossibilitando a avaliação do seu estado ambiental.

Ecologia e habitat

O tagaz frequenta sobretudo estuários, lagoas costeiras, salinas, sapais, arrozais inundados e zonas húmidas interiores, incluindo albufeiras e lagos temporários. A alimentação baseia-se maioritariamente em pequenos peixes, mas também inclui insetos aquáticos e terrestres, crustáceos, anfíbios e pequenos répteis (Billerman et al. 2026), capturados através de voos rasantes sobre a água ou o solo. É uma espécie colonial que nidifica em solos arenosos, bancos de lodo ou margens descobertas, geralmente em locais com vegetação muito escassa ou ausente.

Ameaças e conservação

As principais ameaças ao tagaz, em Portugal, estão associadas à perda, degradação e perturbação dos habitats de nidificação, nomeadamente zonas húmidas costeiras e interiores. A drenagem, a intensificação agrícola, as alterações na gestão de salinas, a perturbação humana durante a época reprodutora, a predação de ovos e crias e as flutuações artificiais do nível da água constituem fatores críticos. As alterações climáticas poderão agravar estas pressões, através do aumento da frequência de secas e de eventos extremos. A conservação da espécie depende da gestão adequada das zonas húmidas, do controlo da perturbação nos locais de reprodução e da monitorização regular das populações. A criação ou manutenção de ilhas artificiais e áreas abertas pode igualmente favorecer o sucesso reprodutor.

Autor

Joana Andrade